Diferença entre vaga e onda

Falamos frequentemente em vagas e ondas, ondas e vagas…e quase sempre misturamos os conceitos.

Na maior parte dos casos, aquilo a que nos referimos é um genérico: a agitação marítima. E as duas palavras servem-nos para descrever um mesmo pressuposto movimento de mar.

Mas não é a mesma coisa.

Tenho um amigo por quem tenho um carinho muito especial, o Comandante Vieira Amândio, capitão-de-fragata, que faz o favor de me ajudar nestas questões técnicas e com quem muito tenho aprendido.

Trata-se daquele tipo de pessoas que queremos ter sempre a nosso lado, e muito especialmente quando o vento começa a soprar. Ter ao lado uma pessoa desta geração, com milhares de dias e noites de navegação, com tanto mundo nos olhos, responsável por tantas missões de comando e decisão sobre N quantidade de navios mercantes por todo o mundo, com situações e mares difíceis de cortar a respiração, só nos pode fazer bem. Melhor que ter todos os livros à mão é ter a palavra calma e segura de alguém que nos diz: “ sim, …eu passei por isso em….”

O Cmdt Vieira Amândio tem um curriculum que impressiona, uma idade que lhe dá o saber e toda a experiência que nós queremos vir a ter um dia. Os velhos lobos-do-mar portugueses, com algumas rugas de expressão, com muitos cabelos brancos, honram as nossas raízes de marinheiros portugueses e é com eles que todos nós, marujos de convés, temos forçosamente de aprender. Eles sabem muito daquilo que nós um dia saberemos parte. Por mim, quando estou com pessoas deste nível, o que procuro fazer é falar pouco e escutar muito. Cumpre-nos aproveitar cada segundo, para lhes extrair o muito conhecimento que eles acumularam ao longo de carreiras de algumas dezenas de anos. Quando eles falam, devemos escutar com toda a atenção, porque estão a dar-nos lições que, na maior parte dos casos, são lições da fina arte de marear, e quantas vezes…de vida. Respeito, muito respeito, por alguém que já é há muito aquilo que nós, os novatos, gostaríamos de vir a ser: HOMENS DO MAR.

A onda é algo que se forma, no hemisfério norte, numa zona situada no Triângulo das Bermudas. Sim, é algo que vem de muito longe, e que consiste exactamente na tentativa de equilíbrio entre altas pressões e baixas pressões que se verificam na zona. Digamos que falamos de extremos, de altas muito altas, e baixas muito baixas. É isso que provoca as diferenças de pressão, que por sua vez originam os ventos muito fortes. Mais não são que a deslocação de massas de ar mais frio que ocupam o espaço de ar mais quente, que sobe na atmosfera.

Essa deslocação de ventos origina ondulação. Falamos de ondas que chegam a dar 3 voltas ao mundo, em regime non-stop. Não deixa de ser espantoso que a mesma onda faça todo este percurso.

Os valores de ondulação correctos são conhecidos com cerca de 5 dias de antecedência, pelo que fazer a previsão de suma saída embarcada não é de todo difícil. Também sabemos que funcionam por sets, ou seja, a cada conjunto de sete ondas, uma delas é maior que as outras. Devemos considerar as nossas manobras tendo em conta a onda grande, e não todas as outras pequenas, sob pena de colocarmos a embarcação em risco.

Em Portugal, é certo e sabido que a ondulação entra de forma quase constante de noroeste. As ondas são normalmente maiores ao largo, e tendem a desvanecer-se um pouco à chegada à costa. Mercê dos nossos ventos predominantes, que na sua esmagadora maioria são offshore, temos regularmente períodos de ondas na ordem dos 6 a 10 segundos. Recordo o que é este período de onda: é o intervalo de tempo entre duas cristas de ondas sucessivas. Quando o período é curto, digamos 6 a 7 segundos, temos ondulação com pouca força, e baixa altura. Designamos isto na gíria por “mar de vento”. A mudança de maré é quase sempre acompanhada por estas rajadas e vento, que aprendemos a conhecer e a enfrentar, por sabermos serem passageiras.

Quando o valor é superior a 14-16 segundos, passamos a ter uma ondulação normalmente com mais altura, e com muita força, muita energia associada. É corrente chamar-se a este fenómeno “mar com força de fundo”. Esse é o que parte, que estraga, e que move os fundos onde queremos pescar. Aprender a ler uma previsão marítima ajuda a saber com o que podemos contar.

Mas não são só as ondas que influenciam o decorrer da nossa jornada de pesca lúdica. Há outro tipo de análise que temos de levar em linha de conta, e que pode estragar-nos o dia: a vaga.

A vaga é algo diferente da ondulação. Trata-se de agitação marítima local e tem a ver apenas com o vento que se verifica na zona em que estamos. Não subestimem, há vagas que podem ter 3 e 4 metros de altura. E nunca esqueçam que a vaga SOMA à onda, ou seja, pode acontecer que os valores se sobreponham. Não é líquido que a vaga siga a mesma deslocação da onda, pelo contrário, é mesmo muito frequente termos ondulação num sentido e vaga noutro, que pode mesmo chegar a ser muito diferente.

Na costa portuguesa, todos os portos estão protegidos da ondulação predominante, provocada pela nortada e também pelo vento noroeste. Perde-se nos tempos a habilidade de encontrarmos zonas protegidas para ancorar as nossas embarcações, e os portos do nosso país reflectem esse cuidado. Mas as condições alteram, e desde há cerca de vinte anos, começaram a aparecer ventos que saem do standard, e cada vez com mais frequência. Falamos de ventos de sul e sudoeste, que nos apanham frequentemente desprevenidos. São eles os responsáveis pela agitação marítima local. E esta agitação chama-se …vaga. Como surge?

À noite, e por força da equalização das pressões atmosféricas, os ventos amainam. De manhã, o sol, à medida que vai subindo no horizonte, vai aquecendo a terra. O contacto do ar com essas superfícies mais quentes, aquece-o e provoca a sua subida vertical. Esse espaço irá ser ocupado por ar mais frio. Esta situação altera o equilíbrio de pressão atmosférica, destabiliza, provocando ventos locais.

Ventos de terra reduzem a ondulação, porque a empurram e travam ao largo.

Não estamos, de todo, preparados em termos de infra-estruturas portuárias, para enfrentar aquilo que se adivinha, e que terá origem na quase ignorada questão do aquecimento global.

Os ventos estão a mudar e vão mudar mais. Aquilo que servia para nos proteger dos ventos dominantes, norte e noroeste, começa a ser insuficiente neste momento, com ventos contrários. Os portos estão muito expostos a vento sul e sudeste.

O Algarve vai penar com esta mudança de paradigma. Se deveríamos começar já a prevenir esta situação? Ontem já era tarde. Na Figueira da Foz, imensas embarcações viram exactamente porque os seus comandantes querem resguardar-se rapidamente e por isso mesmo, dão a popa à vaga, acabando por afundar. Os governantes portugueses, e concretamente a ministra do mar, terão certamente muitas e outras preocupações. Mas seria bom que os responsáveis do sector tivessem em linha de conta aquilo que dizem aqueles que efectivamente sabem de mar.