Choco incomodado...

Vimos na passada sexta-feira um polvo a saltar da sua posição para procurar um refúgio mais seguro. Normalmente escolhem locais com pedra rasgada, por onde eles podem entrar mas mais nada entra.

A ausência de esqueleto interno propicia-lhes isso.

Os chocos, e as lulas, são cefalópodes com esqueleto interno. Trata-se de moluscos marinhos muito interessantes, com simetria bilateral, muito rápidos na água, e que vale a pena estudar.

A pele tem cromatóforos, células pigmentadas que lhes permitem mudanças bruscas de cor, e que lhes servem não só para camuflagem, como também para produzir comunicação entre si.

Vimos na última publicação que em situações extremas, os polvos largam o conteúdo de uma glândula, provocando uma nuvem de tinta que confunde o seu predador. Também as lulas e chocos o fazem.

O intuito é o mesmo, e também o efeito.

No caso das lulas, normalmente habitantes da coluna de água, com comportamento pelágico, apenas se deixam ver em situações em que encostam a terra para desovar.

Procuram rasgos na pedra para pendurar os cachos da sua desova, protegendo o local de predadores indesejáveis. A lula é bastante mais rápida de movimentos que o choco, e é responsável por algumas pancadas fortes que recebemos nos nossos jigs, quando pescamos nas pedras onde elas desovaram.

Os chocos, mais lentos, mais pesados de movimentos, procuram mimetizar-se com o fundo, de forma a passarem despercebidos. Quando se sentem descobertos, largam o seu composto de melanina escuro, e afastam-se, normalmente não mais de 15 a 20 metros, escondendo-se na areia, enterrados tanto quanto possível. Podem produzir cores que são em rigor as da areia, dificultando a sua detecção ao predador. Mas também se vestem de traje escuro, quando em entornos menos claros.

Aqui uma situação em que este choco consegue ir até tonalidades azuis.

Quando se preparam para sair, iniciam um processo de transformação mais de acordo com o sítio para onde vão. Neste caso, a mudança dá-se para cores mais claras.

Recorre aos cromatóforos para conseguir estes efeitos.

Podemos encontrá-los em diversos habitats, desde que não muito profundos. Os machos lutam entre si pelas fêmeas e pelo direito de acasalarem.

Vejamos um caso concreto, em que o pequeno choco se sente descoberto na sua cova de areia e é obrigado a reagir.

Aqui, tem o corpo tão comprimido quanto possível, para oferecer o menor volume que consegue. 

A tonalidade começa a clarear, e prepara-se para a fuga, sempre no sentido da sua retaguarda, utilizando o sifão propulsor.

E este é o momento do arranque, em que larga alguma fumaça, e estica o corpo o quanto pode, para conseguir uma posição mais hidrodinâmica.

Reparem na diferença entre o primeiro “frame”, e este. O que é mais significativo é a mudança para corpo fusiforme. Também as cores já estão preparadas para o entorno seguinte, que passará seguramente por se enterrar na areia clara.

Vale a pena ver estas fotos porque permitem mostrar com exactidão os diferentes estados de espirito do animal.

Sabemos quando estão próximos do seu limite de tolerância. Todos temos o nosso...

Vítor Ganchinho