GENTE COM FORÇA! (SENEGAL)

Podemos descrever força muscular como a capacidade de conseguir contrair um músculo vencendo a resistência de uma determinada carga.

Resulta difícil para nós, europeus, entender quais são os limites humanos de desenvolvimento desta característica física, dado que vivemos num mundo onde a força é algo que há muito passou a ser feito por máquinas. Criámos tecnologia que nos substitui quando o trabalho a desempenhar implica esforço físico.

Já estamos na fase em que carregar em teclas num teclado de computador é entendido como uma tarefa desgastante. O vulgar “hoje estou arrasado…” pode advir de alguém que passou oito horas sentado frente a um ecrã.

E chamamos a isso progresso, desenvolvimento, encarando com alguma pena (e quando não um pouco de desdém) todos aqueles que não seguem as nossas pisadas. Aqueles que ainda fazem força.

Entendemo-los como alguém que ainda não chegou ao nível de poder receber dinheiro pela sua capacidade intelectual, ou seja, trabalhar sem fazer força.

No sector das pescas, a força bruta, aquela que arranca a braços o sustento do fundo do mar, tem vindo a menos, é algo longínquo, cada vez menos presente na nossa frota.

Sendo um sector onde o esforço físico estará sempre presente, ainda assim o trabalho árduo e penoso de lançar e recolher redes, por exemplo, tornou-se facilitado pela existência de meios mecânicos. Temos guindastes, guinchos, aladores, e utilizamo-los.

Mas nem todos os países estão no mesmo nível. Povos que não têm, (ainda), a nossa capacidade tecnológica, olham-nos como se estivéssemos num patamar acima.

Tivessem em consideração a quantidade de doenças graves que se registam a partir do sedentarismo, da inactividade física do dia a dia, e porventura pensariam de outra forma.

Uma sociedade cujos membros não exercitam os seus músculos tende a ser uma população preguiçosa, obesa, e… doente.

As condições de trabalho desta gente são mesmo muito duras...

As privações de alimentos em quantidade e qualidade, de hidratação, juntas com um esforço físico continuado dão pessoas que, ou criam resistência específica e sobrevivem, ou terminam precocemente a sua “carreira” de pescadores.

Por vezes falo com eles (consigo comunicar por períodos curtos em wolof, um dialecto africano…) e tento perceber aquilo que os aflige, as suas preocupações.

Invariavelmente surge a questão de haver cada vez menos peixe, ser necessário trabalhar mais tempo, mais longe, mais duro. A utilização de redes de emalhar em nylon, de malha fina de poucos centímetros, trouxe um novo paradigma: a pesca a peixe de pequeno tamanho.

Se até há uma dezena de anos era sobretudo feita a anzol, a grandes exemplares ( têm pargos com 80 kgs!....), tais como os peixes-vela, os marlins, os atuns, as cobias, os dourados, etc, ou com redes grossas e pesadas, de malha de 20 cm de lado, que permitiam a captura destes mesmos peixes, isso é hoje uma coisa do passado, e cada vez mais o que surge nos mercados de peixe são exemplares miúdos, peixe sem valor comercial.

Podem não se dar conta do drama, mas explico-vos que num país com um grau de humidade relativa tão alto, e com temperaturas que convidam uma ida à praia, mas não a um dia de trabalho sob sol inclemente, o problema que se levanta tem a ver com a conservação do pescado. O peixe grosso tem uma massa crítica que lhe permite, bem ou mal, aguentar a exposição solar durante mais tempo. Por contra, o peixinho miúdo, desfaz-se rapidamente sob temperaturas mais altas.

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Estes pescadores podem passar três ou quatro dias no mar, sem vir a terra. Levam gelo em caixas e preservam como podem o resultado do seu trabalho. 

Num país em que a maioria dos seus cidadãos depende, de forma directa ou indirecta do mar, a escassez de peixe é um flagelo que levará à obrigatória imigração.

E as portas da Europa nunca estarão fechadas para esta gente, porque por mais barreiras que se coloquem, eles tentarão sempre ultrapassá-las. Tudo é melhor que morrer ali, pela fome.

A introdução das redes de malha fina, em nylon, (exportadas da Europa para o Senegal e muitos outros países da região), acabará por tornar-se um boomerang, e inevitavelmente voltará ao seu ponto de partida.

Matando o último peixe pequeno …o que lhes resta? Irão olhar para aquilo que está acima no mapa e tentar chegar à sonhada e rica Europa, custe o que custar.

Nem todos conseguem trabalho. Vejam as condições de trabalho desta pessoa, que se apresta para reforçar com algumas cavilhas o casco de uma piroga da pesca da sardinha:

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Tudo é esforço físico, tudo custa, e deveria fazer pensar todos aqueles que acham que dentro do seu escritório, com ar condicionado, com uma cadeira ergométrica, têm apenas um ecrâ à sua frente.

Fiz esta imagem num momento em que a concentração deles é máxima sobre os últimos metros de rede sardinheira...

Tudo é incómodo e esforço. Nada deste trabalho é facilitado por qualquer meio mecânico. Aqui, os braços e costas sofrem as agruras de uma actividade dura, que mata pelo esforço, e pelas exíguas condições de trabalho, alimentação e descanso. Não há aqui lugar para fracos, este é um campo de batalha em que a palavra é dada a gente …com força.

Vejam as condições em que é feita a descarga do pescado, e entenderão o quanto se tem de necessitar de algumas moedas para que alguém se sujeite a isto:

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Outrora um ancoradouro para pirogas, foi finalmente vencido pela força do mar, e a falta de manutenção dos homens.

Curiosa imagem das pirogas em terra. São retiradas da água quando se prevê a chegada de um forte temporal.

Os ciclos de entrada do peixe são previsíveis e quando chegam, ou seja, quando as águas quentes vindas da Guiné Bissau sobem, todos estão a postos para cobrar a sua parte, para conseguirem algum peixe para vender. Os pargos, os xaréus, as barracudas, tudo sobe ao festim das sardinhas.

O meu amigo Mohamed tem 1,90 mts de altura. Por aí podem ter uma noção do tamanho desta barracuda. As maiores dão cerca de 45 kgs...

Acreditem, isto é mesmo outro mundo…esta gente luta por uma migalha de comida, e aqueles que encontramos no mar, a puxar redes, são os que têm a sorte de ser contratados. Os outros, ou são auxiliares em terra, ou vivem da caridade daqueles que ainda assim podem repartir algo.

É muito duro viver por aqui.

Vítor Ganchinho